ALICE COOPER

Il existe de nombreuses légendes autour du nom "Alice Cooper". Des histoires plus ou moins loufoques ont fait surface et ont disparu au long des années...

La véritable raison, est mentionnée dans le livre "Me, Alice" (ultra-rare et hors de prix de nos jours !!!). Alice y dit que puisque le nom "The Nazz" était déjà pris, ils voulaient un nom vraiment distinctif, qui attirerait l'attention mais qui ne serait pas un cliché du rock. Un soir de janvier, il aurait dit "Pourquoi pas Alice Cooper ?" Et tout le monde lui répondit que c'était ridicule. Environ une heure plus tard, Dick Christian (leur manager non-officiel de l'époque) dit : "Et pourquoi pas ce nom, Alice Cooper ?" Mais personne ne voulait même en parler. Alice, lui, pensait que c'était parfait. C'était si américain et inquiétant à la fois. Ce nom avait la même résonnance, le même rythme que "Lizzie Borden", un nom ancré dans la mémoire et la culture américaine, pour être celui d'une femme ayant abattu sa mère et son beau-père à coups de hâche, au XIXe siècle (même si elle n'a jamais été reconnue coupable).
Encore de nos jours, c'est cette version qu'Alice raconte en interview. Ce nom ne viendrait alors que de son esprit, il lui est tout simplement passé par la tête.
Ce nom donnait des frissons à Alice, mais Neal Smith en était dégoûté. Toutefois, il aurait remarqué qu'il était enfin dans un groupe qui allait faire quelque chose, lui permettre d'avoir une Rolls-Royce et une résidence digne de ce nom. Alors ils changeaient leur nom pour un truc stupide comme Alice Cooper ! ^^

Cependant, les légendes ont fusé pendant les quatre décennies de la carrière de ce monstre du rock qu'est Alice Cooper. Et Alice lui-même, histoire de se faire de la pub et effrayer le public, n'était pas avare d'histoires sordides sur son nom de scène.

Toujours dans "Me, Alice", il nous sort la célèbre histoire de la séance de spiritisme et de la ouija (une planchette avec des lettres pour interpeller les esprits) : il prétend dans le livre que Dick Christian était ami avec la fille d'Alice Paxton, une femme qui prétendait avoir des pouvoirs de clairvoyance et pouvait les aider à résoudre leurs problèmes. Alice Paxton avait sa ouija, qu'elle n'avait pas utilisée depuis des années. La planche aurait épelé "A-L-I-C-E-C-O-O-P-E-R".
Il y a sûrement une partie de vérité dans l'histoire de la ouija, mais les faits ont sans doute été beaucoup romancés, pour leur donner une aura mystique. Quoi qu'il en soit, cette histoire, toujours racontée parfois de nos jours, a enormément servi le groupe dans leur carrière.

Par la suite, Alice a inventé des tonnes d'histoires quelque peu surnaturelles quant à l'origine de son nom. Il prétendait qu'au XVIIe siècle, les scientifiques avaient remarqué une force dérangeante qui exerçait un effet étrange concentré sur les îles britanniques. Il y avait un sentiment d'insécurité et de suspicion dans la campagne. Au milieu de ce sentiment général d'alarmement, le 4 février (son anniversaire) 1623 (pas son anniversaire), Alice Cooper est née. Elle était la fille d'un couple aisé et une enfant très étrange. Elle avait toujours l'air d'écouter des voix qu'elle seule pouvait entendre.
Elle passait la plupart de son temps avec sa soeur Christine (ben voyons ^_^), qui lui apprit la magie, l'utilisation de plantes bizarres qui poussaient abondament dans la forêt, et les techniques pour prononcer d'ancients mots qui pouvaient faire apparaître le tonnerre ou le feu. Le jour du douzième anniversaire de la jeune Alice, ses parents périrent dans un mystérieux incendie. Un an plus tard, Alice fut témoin du décès de sa soeur, Christine, que l'on accusa d'être une sorcière et que l'on brûla vive sur le bûcher.
Une semaine plus tard, Alice mourut, peut-être s'étant administré elle-même du poison pour rejoindre sa soeur dans l'autre monde. Elle n'avait que treize ans (comme par hasard ! ^_^)
Pas mal comme histoire, hein ? Et ça marchait vraiment à l'époque...

A noter aussi que Frank Zappa voulait changer leur nom en "Alice Cookies". Il voulait en faire un groupe bizarre, limite comique, mais ils se sont cantonnés à "Alice Cooper".

Alice Cooper : Alice Cooper, Glen Buxton, Michael Bruce, Dennis Dunaway, Neal Smith



1968 :

Des flyers de l'époque décrivent les musiciens comme "Glen Buxton, un chevalier noir", "Michael Bruce, un poète des rues", "Dennis Dunaway, artiste des cours" et "Neal Smith, un roi guerrier".

16/03 : Santa Barbara (Californie), Warren Fairgrounds (avec The Nitty Gritty Dirt Band et Blue Cheer) [TICKET]
Les posters du show étant imprimés avant le changement de nom, c'est "The Nazz" qui y est écrit. Mais il s'agit du 1er concert où on les a présentés en tant qu'Alice Cooper.

6, 13 ou 20/03 : Los Angeles (Californie), Cheetah Club

27/03 : Los Angeles (Californie), Thee Experience (avec Slim Harpo, Rockin' Foo)

5/04 : Ouverture du Alice Cooper Club

6/04 : Article d'un journal pour ados, daté du Samedi 6 avril 1968 - "Le Nouveau Club 'Alice Cooper' Rencontre les junes de la vallée"
"Alice Cooper vous aime ! Vous aimerez Alice Cooper. Le tout nouveau night club pour ados de la vallée a ouvert hier soir avec Alice Cooper, anciennement The Nazz, homonyme du club. Ce soir, pour la deuxième soirée du week-end de grande ouverture du club, ne ratez pas Alice Cooper, Thirst et Art Willy. Tout l'intérieur du Alice Cooper Club est peint dans la couleur préférée d'Alice Cooper : le rose. L'établissement, situé au 5555 E. Van Buren, a été complètement redécoré, avec des panneaux en bois sur les murs, et du crépit rose au plafond. Avec cette combinaison, c'est sûr, Alice Cooper est un vainqueur."

Avril : Le groupe déménage à Topanga Canyon.

12/04 : Los Angeles (Californie) : Le groupe est impliqué dans un accident de la route, et Vincent Furnier clame en être mort et avoir été réincarné en Alice Cooper.

21 ou 28/04 : Los Angeles (Californie), Kaleidoscope, Sunset Strip

1/05 : Los Angeles (Californie), Cheetah Club
Premier show au Cheetah depuis qu'ils sont devenus Alice Cooper.

??/?? : Los Angeles (Californie) : Cheetah Club (avec The Doors)

23/05 : Phoenix (Arizona), Phoenix Memorial Coliseum (avec Iron Butterfly)

24/05 : Albuquerque (Nouveau-Mexique)

??/?? : Alice rencontre Miss Christine, la "secrétaire sociale" de Frank Zappa au Canter's Deli. Après l'avoir suppliée et cajolée, elle lui promet une rencontre avec Frank. Un soir, elle l'a emmené à une fête et Zappa était assis sur un sofa, à boire du vin.

Juin ou Juillet : Ils auditionnent dans la cave de Frank Zappa.
Alice lui a demandé s'il viendrait les voir au Cheetah, mais il a décliné l'offre, se disant trop occupé. A mesure que la fête avançait, Alice devenait plus insistant. Finalement, Zappa lui a dit : "D'accord, venez à 7h demain, et je vous écouterai." Il voulait dire 7h du soir, mais Alice pensait qu'il voulait dire 7h du matin !
Miss Christine les a laissés entrer à l'aube, et ils ont installé leurs instruments et leurs lumières dans la cave. Ils ont alors commencé à jouer, et Zappa est descendu comme une furie par les escaliers, nu comme un ver, se tenant les oreilles, et son pénis pendant en avant et en arrière alors qu'il secouait la tête. Il leur a crié : "D'accord ! D'accord ! Je vous signe ! Je vous signe ! Mais arrêtez de jouer !"
Il leur a alors dit de venir à son bureau le lendemain pour parler à son "business manager", Herbie Cohen. Cohen leur a offrt une avance de 600$ pour leurs trois premiers albums, qui devaient sortir sur le nouveau label de Zappa, Straight/Bizarre, distribué par Warner Bros.

Juin : Shep Gordon enter dans la boutique de Cindy Lang (qu'elle dirigeait avec Linda Lease) et il entend parler du groupe. Trois jours plus tard, Shep et Joey Greenburg font leur rencontre au Landmark Hotel. Shep leur dit : "La prochaîne fois que vous avez du boulot, je veux vous voir."

24/06 : Hollywood (Californie), Whiskey A Go Go (avec Ten Years After)

Juin ou Juillet : Shep et Joey deviennent officiellement les managers du Alice Cooper Group, après que Zappa leur ait proposé un deal, mais avant qu'il ne soit accepté.

27/06 : Los Angeles (Californie), Wrigley Field
Premier jour d'un festival de quatre jours nommé "Phantasmagoria : A Community Effort". Frank Zappa était le maître de cérémonie le premier jour.

14/07 : Los Angeles (Californie) : Cheetah Club (avec Butterfield Blues Band, Chicago Transit Authority, Pacific Gas & Electric)
Première fois que Frank Zappa les voit en concert.

23/07 : Hollywood (Californie), Whiskey A Go Go (avec Frank Zappa)

3/08 : Costa Mesa (Californie), 1st Annual Newport Pop Festival, Orange County Fairgrounds (avec Janis Joplin, The Animals, The Byrds, The Jefferson Airplane, The Grateful Dead, Steppenwolf, Canned Heat, Quicksilver Messenger Service, Things to Come, Country Joe and the Fish, Illinois Speed Press, Sonny & Cher, Tiny Tim, Iron Butterfly, Eric Burdon) [TICKET]
Alice Cooper étaient les premiers à entrer en scène.

9/08 : Phoenix (Arizona), Levity Ball at Fairground Exposition Hall (avec Killing Floor et Red, White and Blues Band [avec Mick Mashbir]) [AFFICHE]

18/08 : Los Angeles (Californie), Cheetah, Brucemas (avec Kaleidoscope (ANNULE), Dino Valente (ANNULE), The Sherwood Fields, Bluesberry Jam & The Gypsy Wizard (managés par Shep Gordon), Black Pearl, Chicago Transit Authority, Illinois Speed Press, Murray Roman)

Août : Ils sont sur le point de signer le contrat avec Zappa.

16/09 : Signature du contrat parental de Michael Bruce (ils étaient pour la plupart mineurs), reconnu par l'Etat de l'Arizona, le conté de Maricopa, et signé par ses parents et lui-même.

Octobre : Shep et le groupe emménagent dans la maison de John Philip Law sur les collines de Hollywood.

Les parents d'Alice et du reste du groupe, vont rencontrer Shep et Joey pour la signature des contrats définitifs.

11/10 : Philadelphie (Pennsylvanie) (avec MC5)
Une centaine de personne dans le public.

1/11 : Torrance (Californie), The Bank (avec Three Dog Night)

2-3/11 : Torrance (Californie), The Bank (avec Mint Tattoo, Pollution)

Novembre : Denver (Colorado), une des quatre bases militaires de Denver

Hiver : Buffalo (New York), Bal de la State University of New York (S.U.N.Y.)

8/11 : Fullerton (Californie), California State (avec Frank Zappa) [AFFICHE]

Novembre : Enregistrement de "Pretties For You". L'enregistrement prendra une semaine.

6-7/12 : Los Angeles (Californie), Shrine Exposition Hall (avec Frank Zappa and the Mothers Of Invention, Wild Man Fisher, GTO's, et Ethiopia) [AFFICHE]

Décembre : Los Angeles (Californie), Whiskey A Go Go (3 soirs)



1969

2-5/01 : Hollywood (Californie), Whiskey A Go Go (avec Led Zeppelin)

Janvier : Boulder (Colorado), University of Boulder

Salt Lake City (Utah)

Cincinnati (Ohio), Cincinnati Black Dome

Chandler (Arizona)

Fin janvier : Les instruments et vêtements du groupe sont volés.

7/02 : Denver (Colorado) (avec Iron Butterfly, Steve Miller)

9-16/02 : Aspen (Colorado)

19-23/02 : Los Angeles (Californie), Whisky A Go Go (avec Blue Cheer)

Mars : Vancouver (Colombie Britannique)

14/03 : Orangethorpe, Buena Park (Californie), The White Room (avec Stack, Red Moss Blues Band) [AFFICHE]

15/03 : Fullerton (Californie), California State Fullerton (avec Frank Zappa and the Mothers Of Invention, Stack, Red Moss Blues Band)

Mars : Sortie du 45 tours promo de "Reflected"/"Living" [ST101]

Mars : Hollywood (Californie), Hollywood Palladium

21-22/03 : Seaside Monterey (Californie), Eye-earn Try-Angle

28/03 : Long Beach (Californie)

29/03 : Tucson (Arizona)

30/03 : San Francisco (Californie), Avalon Ballroom - Rockarama (avec Pure Funk, Youngbloods, A.B.Sky, Initial Shock)

4-6/04 : San Francisco (Californie), Avalon Ballroom

11/04 : Stanford (Californie), Stanford University

18/04 : Vancouver (Colombie Britannique), Agrodome (avec The Mothers Of Invention, Guess Who)

19/04 : Seattle (Washington), Seattle Centre Arena (avec The Mothers Of Invention, Guess Who)

25-26/04 : Phoenix (Arizona), Paramount

2-3/05 : Chicago (Illinois), Kinetic Playground

8/05 : Denver (Colorado), University of Denver

9-10/05 : Denver (Colorado)

16-17/05 : Cincinnati (Ohio), Black Dome

18 ou 19/05 : New York City (New York)

20/05 : Chicago (Illinois), Kinetic Playground

23/05 : Phoenix (Arizona), The Coliseum (avec Iron Butterfly)

24-25/05 : Le groupe arrive à New York pour le Memorial Weekend. Ils restent au Allison Hotel à Greenwich Village, où Glen se fait voler sa Les Paul rose.

30-31/05 - 1/06 : Pittsburgh (Pennsylvanie), Electric Theatre

3/06 : Salt Lake City (Utah)

Juin : Sortie de "Pretties For You"

Le premier album d'Alice Cooper, "Pretties For You" est sorti en juin 1969, chez le label de Frank Zappa, "Straight Records" et est produit par Alice Cooper.

Le premier album d'Alice Cooper est loin, très loin d'être commercial. Pour les non-initiés à la Coopermania ou ceux qui n'aiment pas le rock psychédélique, je déconseille fortement d'écouter cet album en premier, car il pourrait vous influencer négativement et vous dégoûter d'écouter les autres albums. Car pour être franc, à la première écoute, j'ai trouvé cet album un peu... bizarre, pas structuré pour un sou, avec des sons qui partent dans le vague. Mais après avoir écouté toute la discographie d'Alice (il y a quand même pas mal de temps déjà), je suis revenu aux premiers albums, et maintenant je trouve que ce Pretties For You, à tendance très psychédélique, est tout de même un bon album, pas un des meilleurs de la carrière d'Alice Cooper (à mon goût ! ^_^), mais un bon album tout de même. Les amateurs de Pink Floyd (première génération) devraient apprécier. A réserver aux initiés !!!!

Commençons par le commencement. La piste 1, Titanic Overture, fait effectivement penser au Titanic (pas le film, le bateau !). En écoutant cette piste, intégralement instrumentale, on a vraiment l'impression de voir le paquebot "insubmersible" jaillir des flots et apparaître devant soi. Fermez les yeux en écoutant, vous comprendrez mieux ce que je veux dire...

Cette chanson me fait très légèrement penser aux Beatles, (groupe sur lequel je n'ai jamais accroché, dsl pour les fans des scarabées mais je préfère les Stones, chacun ses goûts), en moins bien. On sent le manque de maturité qui frappe la musique du Alice Cooper Group à cette époque. Notez que la chanson ne débute vraiment qu'après 40 secondes de piste.

Vous reconnaîtrez sûrement dans le titre l'hymne des stades de rugby anglais "Swing Low, Sweet Charriot". Mais en ce qui concerne la chanson d'Alice, elle est musicalement assez intéressante, avec une harmonica (jouée par Alice himself) quasi-omniprésente dans la seconde partie de la chanson. Agréable à l'oreille...

Cette chanson est un peu plus scructurée que les précédentes, même si l'on reste toujours dans l'innovation. On a presque l'impression que la chanson est une improvisation, qu'ils ont ouvert les micros et joué, sans préparation aucune. Ecoutable...
Le titre vient d'une ancienne amie du groupe, dénommée Michelle Mueller, secrétaire à Phoenix, qui les emmenait dans sa Mustang bleue alors qu'ils s'appelaient encore The Earwigs. Son surnom était Tootie, ce qui donnait "Tootie Mueller". Cependant, le mystère planne quant à la raison pour laquelleils ont changé Tootie en Today.